1 kerstdorpen

“Een dorp is groter dan een gehucht, maar kleiner dan een een stad. Een mogelijk onderscheid tussen een gehucht en een dorp kan zijn dat de laatste een kerk bezit. Men spreekt dan ook wel van een kerkdorp. Een stad heeft echter o.a een markt, die over het algemeen in een dorp niet wordt aangetroffen omdat het houden van een markt een privilege was van stadsrechten. Dorpen worden aangetroffen in landelijk gebied. Dorpen waren tot de industriële revolutie de meest voorkomende woonvorm. (bron-wikipedia)”

Elk jaar, zo rond oktober, beginnen bij de tuincentra de sfeervolle kerstshows die veel bekijks trekken van hele families die er een dagje uit van maken. De meeste oriënteren zich alvast op de sfeer die ze straks in hun huiskamer gaan toepassen om er weer een gezellige kerst van te maken. Van oudsher is de kerstperiode een tijd van warmte en gezelligheid. Bijna iedereen heeft tijdens deze shows wel eens vol verwondering staan kijken naar de verlichte porseleinen huisjes van o.a. Lemax, Department56, Luville en Dickensville die menig keer het middelpunt vormen van zo’n kerstshow. Soms een kleine display, maar ook wel hele uitgebreide dorpen worden opgesteld om de bezoekers even te laten wegdromen bij deze prachtige diorama's. Uw fantasie komt tot leven bij het zien van zo’n tafereel, en het is niet verwonderlijk dat u besluit om dit sfeertje ook te willen weergeven in uw eigen huis. De sfeer van de verlichte huisjes op een mooi plekje in uw interieur zal dan ook zeker tot positieve reacties leiden van uw huisgenoten of gasten. Kersthuisjes en dorpen zijn al heel lang een traditie, die net als de kerstboom of kaarsjes de sfeer oproepen van de kerst. Werden vroeger de huisjes veelal onder of bij een kerstboom geplaatst, vaak op een witte deken om sneeuw te simuleren, en soms voorzien van een modeltreintje, tegenwoordig kunnen opstellingen vrij gedetailleerd en expansief zijn. Naast treinen zie je nu ook auto’s. Men besteed meer aandacht en geld aan deze hobby! De kleinere opstellingen worden vaak geplaatst op een vensterbank, schoorsteenmantel of op een dressoir. De grotere displays bouwt men daar waar de ruimte en de fantasie het toelaat.

“Wat ook de reden voor het beginnen van een verzameling is, er één ding is wat bijna bij iedereen toeslaat! Zij worden verslaafd aan deze kleine gebouwen, en ze moeten kopen! meer en meer. Terwijl er geen verklaring voor dit fenomeen is bewezen, is de meest voor de hand liggende reden de verf van het Porselein. Er moet iets in de verf zijn die zorgt dat je meer en meer van deze huizen wilt kopen. Sommige mensen hebben het geprobeerd met handschoenen aan, zelfs alleen aanraken van de niet behandelend stukken. Maar het effect bleef het zelfde. Misschien zijn het onzichtbare dampen van de (oosterse) verf?. Of misschien, enkel maar misschien, is het eenvoudig het plezier dat men beleefd aan de mooie miniatuur huizen en het bouwen van de dorpjes!”   Terug naar boven

(Advertentie)

2 Hoe de huisjes worden gemaakt...

Voordat uw porseleinen kersthuisje in de winkel staat is er al een lange arbeidsintensieve weg aan vooraf gegaan. Zo wordt er eerst een "masterplan" opgesteld door een team van creatieve ontwerpers. Zij bedenken een dorpsthema met een verhaallijn en bewoners. Gespecialiseerde ontwerpers tekenen en vormen vervolgens deze items.

Om deze driedimensionaal te kunnen beoordelen worden er kartonnen schaalmodellen van gemaakt die aan alle kanten worden voorzien van details en kleuren.
Een team getalenteerde beeldhouwers maken deze modellen na van een soort was, tot in detail perfect en meestal in meerdere delen die weer naadloos op elkaar kunnen aansluiten. Van dit model wordt dan uiteindelijk een mal gemaakt. In deze mal wordt het porselein langdurig gebakken op ongeveer 600 graden en na het bakken worden alle ramen, deuren en opening voor de verlichting er met de hand uitgesneden. Tijdens het bakken krimpt de grondstof ongeveer 10 procent waarmee tijdens het ontwerp dus al rekening gehouden dient te worden. Elk item wordt met de hand zeer zorgvuldig geschilderd en daarna nogmaals afgebakken om de kwaliteit van de kleuren te waarborgen. Als een medewerker goed zijn best doet mag hij na een aantal jaar ervaring de "ogen" schilderen. De fabrieken staan onder andere in de provincie Quangdong (China) waar meer dan 5.000 mensen elk jaar ongeveer 1.000.000 huizen en meer dan 10.000.000 figuurtjes maken.
Na het plaatsen van alle losse accessoires komen de items in hun uiteindelijke verpakking. Daarna gaan de dorpjes op hun weg de hele wereld over om vervolgens bij uw leverancier te belanden.

Terug naar boven

3 Merken en Thema's

Luville - Lemax - Department56 - Dickensville - Heartland Village - Typisch Hollands - Gault - Kinkadevillage - Overige

Hoewel Lemax en Dickensville het meest verkocht waren in Europa is ook Department56 sinds 2006 beter verkrijgbaar in Nederland. En er zijn nog talrijke andere merken. Zo gaf o.a kunstenaar Thomas Kinkade zijn naam aan "Kinkade village", ontwierp de Engelsman David Tate in 1982 de serie "Lilliput lane", is er nog het merk "Heartland valley", het mooie Franse Gault ceramics en is er sinds 2006 een nieuw prominent merk gevestigd, Luville, van Nederlandse bodem! Al deze merken worden hoofdzakelijk verkocht via kerst gerelateerde zaken zoals meeste tuincentra tijdens hun kerstshows vanaf half oktober. Bouwmarkten en de huishoudzaken verkopen vaak B-merken die veelal minder gedetailleerd zijn geschilderd en kleiner zijn dan de afmetingen van typisch schaal: 1/64. Deze schaalverhouding geld overigens niet altijd zoals u wellicht aan sommige huizen en zeker aan de figurines gemerkt zult hebben. Vooral de verhouding van de figurines ten-opzichten van de huizen verbaasd de meesten mensen nogal, en terecht! Toch is hier bewust voor gekozen. Zouden namelijk de huizen groter (materiaal) of de figurines kleiner (priegelwerk) worden, lopen de kosten niet meer evenredig met het product. "Als je dit verschil naast je neer kunt leggen is het ook makkelijker straks om eens iets persoonlijks toe te voegen wat niet geheel aan de maat voldoet." 

Voor men roekeloos gaat aanschaffen is het verstandig om alvast een voorstelling te maken van wat u wil. Maar al te vaak maakt men de fout, zeker in de uitverkoop na de kerst, om een x aantal items aan te schaffen en er later pas op te gaan letten wat er verkrijgbaar is en welke stijl/thema ze eigenlijk willen uitbeelden. Jammer genoeg zijn niet alle aankopen goed tweedehands van de hand te doen, hoewel er toch een levendige tweedehands markt is voor sommige kersthuisjes. De grotere merken voeren meerdere thema's van fantasielijn tot het kerstverhaal van Charles Dickens. Natuurlijk staat het een ieder vrij om te combineren tussen thema's en merken, maar is het toch goed om te weten wat er zoal verkrijgbaar is; 

Luville van Nederlandse bodem, heeft een collectie met een Europese uitstraling. Bestaand uit een vijftal verhalen; Bridbury, een nostalgisch dorpje daterend rond de periode van 1850 met veel Victoriaanse invloeden. Chareauville sur Mer, een Frans vissersdorpje uit 1900. Schneewald, een Oostenrijks/Duits dorpje daterend rond de periode van 1950 met wintersport als centraal thema en Ville de Reidy, een landelijk dorpje geïnspireerd op de Elzas rond de periode van 1950. En sinds 2007 Molendam, een uniek Hollands verhaal uit de periode rond 1950, compleet met grachtenpandjes en draaiorgels.De huisjes zijn van porselein en de figuurtjes van polystone. Alle zijn handgeschilderd met oog voor detail. Verder bestaat de collectie onder meer uit landschaps elementen, straat materiaal, lantaarns en bomen. Met de dorpen van Luville waan je jezelf in het Europa van vroeger!

Terug naar boven

Lemax, in Europa het meest verkochte merk, voert de thema's Caddington village, zeg maar het " oude Engelse stadse" ala Dickens ,Plymouth Corners een thema voor op en rond de haven inclusief boten en steigers, Vail village als skigebied met Duits/Oostenrijkse invloeden, Harvest Crossing als het landelijke boeren leven, natuurlijk Santa’s wonderland, het dorp van de kerstman en zijn elven!, Spooky town gebaseerd op Halloween en het vrolijke kermis Carnival! met veel animatie items.  Huisjes van Lemax zijn gemaakt van porselein en de figuurtjes van polystone. Lemax heeft een grote lijn accessoires en tafelstukken, o.a. koetsen, boten en auto's. Verder bestaat de collectie onder meer uit landschaps elementen (Oceaanmat en bergen bijvoorbeeld), straatlantaarns en bomen. Vaak zijn de huisjes voorzien van een interieurscène (inkijkje) en vrolijke kleuren. Terug naar boven.

Department56, het oudste merk in de kersthuisjes,  heeft meerdere thema's in haar collectie, waaronder The Original Snow village sinds 1976 gebaseerd op typisch Amerikaanse gebouwen uitgevoerd in glanzend keramiek. Dickens Village sinds 1984 met als uitgangspunt het “a Christmas carol” verhaal van Charles Dickens. The New England Village vanaf 1986, een thema wat zich leent voor een landelijk dorpje gebaseerd op de Engelse immigranten in Amerika, Alpine Village is het ski en winterlandschap sinds 1986. The Christmas In the City sinds 1987 en later aangevuld met de moderne fantasieserie North Pole met de Kerstman en vrolijke huisjes 1990, en de zomer miniatuurserie (kleinere schaal) Seasons bay in 1998. Ook heeft Department56 een Halloween serie afgeleid van Snow village dus glanzend keramiek! En nog vele series met bekende thema’s als Coca Cola, M&M's en Disney, deze worden echter vanwege “merk” recht nog niet in Europa ingevoerd. Verder bestaat de collectie onder meer uit straat materiaal, grasmatten, straatlantaarns, hekjes en bomen. De huisjes en alle figurines van D56 zijn gemaakt van porcelein, in tegenstelling tot de anderen gebruiken ze hier geen polystone.

Terug naar boven

Dickensville Is een merk wat zich niet echt richt op een thema, in feite worden de Dickensville huisjes massaal gemaakt in de fabrieken en daar, in tegenstelling tot eerder genoemde merken, uitgezocht door de inkopers. De huisjes van Dickensville zijn vaak kopieën van de anderen, goedkoper uitgevoerd, maar de laatste jaren doen ze qua details niet veel meer onder voor hun grote voorbeelden. Met de fabriek is de afspraak mogelijk om als importeur een eigen verpakking om de huisjes te krijgen. Zo heeft importeur Peha dus "Dickensville by Peha" exclusief voor europa, maar zijn er bijvoorbeeld huisjes uit dezelfde fabrieken onder de naam   X-mass en Charlesville op de markt.   

Heartland Village  In Amerika is Heartland al jaren een gevestigd merk en is daar op de markt gebracht onder de naam Heartland Valley Village en Dickens keepsake. Heartland word gemaakt in China for O'Well novelties uit Taiwan. Na een jaar lang intensief onderzoek en ontwikkeling presenteert Cinter B.V. in 2009 ook in Europa de Heartland Collectable Village ®. Ieder item is verpakt in een stevige polyfoam doos door Cinter voor de Europese markt zelf ontwikkeld, en hebben dus andere verpakkingen dan in de USA. Alle verlichte en bewegende figuren hebben een lage voltage of werken op batterijen en hebben de Europese EN standaard. Naast alle losse items zijn er ook starterpakketten samengesteld. Zo kunt u thuis al gelijk aan de slag met het inrichten van een complete setting. Alle items zijn gemaakt van porselein en de figuurtjes van polystone, beschilderd tot in het kleinste detail. De kleuren zijn helder, vriendelijk en fris. Tevens zijn er bomen en toebehoren verkrijgbaar.
Het formaat van de huisjes is qua schaal gelijk aan de meeste andere merken en dit maakt Heartland Village uitermate geschikt om te combineren. Ook zijn er een aantal huisjes uitgerust met fiber optic verlichting en deze zouden alleenstaand al een blikvanger kunnen zijn. .

Terug naar boven

Typisch Hollands

Sinds 2007 brengt Tuincentrum Overvecht de serie ‘Typisch Hollands’. Een serie verlichte kerstdorpjes met het authentieke straatbeeld waar Nederland trots op is.(niet verwarren met Molendam van Luville) De eerste items van dat jaar waren het Marktplein, de Grachtenpandjes, het Bloemenwinkeltje, de Westertoren en de Oliebollenkraam. vooral die Oliebollenkraam was onder de Nederlandse dorpenbouwers meteen een succes en al snel uitverkocht. In 2008 werd de serie uitgebreid met o.a. het Station Hollands Spoor, vuurtoren het paard van Marken, de Magere Brug en Hotel New York, voorheen de Holland-Amerika Lijn. De 14 items uit deze serie zijn inmiddels aardig populair bij verzamelaars en het lijkt erop dat we er een merk bij hebben.
De items bestaan veelal uit een setje huizen in één opstelling met figuurtjes er op, waardoor het moeilijker te combineren valt met losse huisjes van andere merken. Ook het formaat is duidelijk een andere schaal. 

        
Tuincentrum Overvecht (18 filialen ) is onderdeel van de Blokker holding, de huisjes van Typisch Hollands kun je dus ook in andere winkels tegen komen.Tot het concern behoren winkels als o.a Blokker , Bart Smit, Intertoys, Xenos, Leenbakker en Marskramer. Blokker Holding heeft totaal 15 winkelformules in 13 verschillende landen maar de meeste winkels heeft Blokker Holding in Nederland. Zeer waarschijnlijk zal de serie dus elk jaar opnieuw met unieke Nederlandse exemplaren worden uitgebreid.

Gault Dominique Gault miniaturen zijn verzamelaars huizen die in Frankrijk worden gemaakt met als voorbeeld typische gebouwen uit Parijs, Provence, Toscane en de Elzas. Hele dorpen kunnen worden gemaakt van deze huizen en hun vele accessoires. Er zijn ook enkele gebouwen van Venetië en Londen. De miniaturen zijn er in twee verschillende product-lijnen, een high-end keramische lijn en een populaire J. Carlton hars lijn.

Kinkade Village en Hawthorne Village is een onderdeel van de Bradford groep. Deze groep verkoopt een breed scala van cottage's en Kerstdorp lijnen afzonderlijk en via abonnementen. Hun assortiment omvat Thomas Kinkade de cottage reeksen (Kerstdorp, Kust Winterdorp, Lamplight Village, Victorian Christmas Village, Hometown Village, Mistletoe Mountain), alsmede meer ongebruikelijke dorp onderwerpen zoals Dale Earnhardt's Christmas Village Collectie en Tim Burton's  "nachtmerrie voor Kerstmis dorp"collectie. Hawthorne bracht ook een dorp van/over Coca-Cola collectibles van polystone en stopte hiermee in 2006 dit is anders dan de Coca Cola town square collectie.  Prijzen voor Hawthorne collecties variëren van $50 - $135 per item.

 Overigen (een klein overzicht van de vele merken die wereldwijd verkrijgbaar zijn)

* John Putnam Huizen produceert keramische miniaturen van de traditionele Britse en Amerikaanse huizen. De huizen zijn op grote schaal online beschikbaar, de prijzen variëren van $10 tot $50
* Timothy Richards produceert met gips architecturale modellen van beroemde gebouwen uit de hele wereld. Zijn modellen zijn beschikbaar als boekensteunen, architecturale modellen en limited edition verzamelaars stukken. Detail en zachte uniforme afwerking maken deze werkelijk opmerkelijke voorbeelden de beste van de wereld van de architectuur. Het assortiment omvat items zo eenvoudig als een traditionele Britse postbus, tot beroemde historische gebouwen (Ellis Island) en een aantal van 's werelds meest prachtige gebouwen. Niet geschikt voor een kerstdorp.

* David Winter Cottages zijn in productie sinds 1979. Nu semi gepensioneerd, blijft David Winter produceren voor Vrienden van de David Winter Collectors Club. Laatste edities van zijn huisjes zijn beschikbaar via een breed scala van distributeurs en  worden in ruime schaal verhandeld, met uiteenlopende prijzen. De huisjes zijn traditionele Britse Cottages, Kerstmis cottage's met een verhaal gebaseerd op Dickens "Christmas Carol". Het aanbod is zeer breed, veel van de cottages kunnen online bekeken worden via de David Winter Informatie website

* Miniatuur gebouwen van de Elzas zijn de specialiteit van Michel Dupuy. Zijn website toont prachtig gedetailleerde Elzasser historische gebouwen in een aantal van zijn keramische series.

*Coca Cola Town Square Buildings.
Een Kerstdorp van Coca-Cola, van de internationale Groep Cavanagh. Deze fijn gedetailleerde stukken worden ontworpen met de emblemen van de Coca-Cola en reclamethema's van 1930 tot aan 1950 s voor een nostalgische aanblik. Er waren zeer weinig detailhandelszaken die Coca Cola Town Square Buildings verkochten in 1992 en dat maakt dat uitgaven uit de eerste twee Jaar zeer moeilijk te vinden zijn. De serie is gestopt in 2007 en waardes kunnen variëren van 10 dollar tot 150 dollar. Alle officiële stukken van deze collectie hebben een stempel op de onderkant en het jaar van productie is ingebakken.

*Lilliput lane    David Tate heeft het Lilliput Lane netwerk opgericht in 1982, en het bedrijf (een divisie van Enesco) vierde haar 25e verjaardag in 2007. Een breed scala van Britse, Nederlandse en Franse huisjes zijn geproduceerd in dit assortiment, zoals de "British Heritage Collection" waaronder Buckingham Palace. Er zijn ook Amerikaanse "Landmark cottages" evenals verlichte huisjes. Een Pdf catalogus is online beschikbaar via de multimedia pagina. Er is een Lilliputnetwerk "Lane Visitor Centre" op Skirsgill, in de buurt van Penrith, aan de rand van het Engelse Lake District. Er is ook een verzamelaars club. Prijzen van Lilliput Lane huisjes variëren van $30 tot $2000.

*Santa' s Workbench village.
De Firma Jo-Ann is een detailhandelaar die in de V.S. een waaier van koopwaar aanbiedt, van stoffen, kunstenambachten en huis decoratie projecten. Het bedrijf biedt ook ambachtklassen en andere diensten aan. Vanaf Februari 2007 telde het bedrijf 801 winkels, met inbegrip van 628 traditionele winkels en 173 superstores over 47 staten verdeeld. Naast de normale artikelen bieden zij ook veel seizoengebonden producten aan die zich op diverse vakantie en seizoenen concentreren. Jo-Ann bezit verscheidene eigen seizoengebonden merken waaronder Santa' s Workbench en Spooky Hollow.

Terug naar boven

4 Catalogus en boeken

Bijna alle firma's geven jaarlijks een catalogus uit met een overzicht van de op dat moment verkrijgbare collectie, niet alle verzamelstukken blijven namelijk altijd in de collectie. Waneer deze huisjes met "pensioen" gaan worden ze vaak wel meer waarde vast en dat is voor veel verzamelaars dan ook een reden om juist deze "retired" items te sparen. De catalogus voor Europa kan afwijken van die uit de VS, omdat niet de gehele collectie gelijk is, bijvoorbeeld zoals aangegeven bij Department 56. Lemax heeft echter sinds 2007 de catalogus voor Europa vervangen door een flyer met de nieuwste collecties.

Over Department 56 is wel het meest gepubliceerd, van 3 maandelijks magazine ( "D56 quarterly" ) tot complete boeken. Tot 2006 werd er in Amerika jaarlijks een verzamelaarboek uitgegeven, het zogenaamde "greenbook" waarin de gehele collectie van D56 was opgenomen, vanaf 1976 tot jaar van publiceren. Per item werd hierin een soort marktwaarde bijgehouden voor tweedehands items en een korte omschrijving zoals jaar van uitgave en jaar van "pensioen". Vele verzamelaars gebruikte deze boeken dan ook als leidraad voor het vaststellen van de waarde van hun stukken. Het magazine "village D-lite" heeft als opvolger van de quarterly nu ook een waardige opvolger gemaakt voor de greenbook en brengt sinds Juni '08 de "Village D-tails". Helaas alleen in het Engels maar wel verkrijgbaar in Europa.

Op de Multimedia pagina van deze site kunt u overigens de nieuwste catalogus downloaden zodra deze beschikbaar zijn. 

Terug naar boven

5 Het verhaal achter de huisjes

Achter sommige huisjes zit een bijzonder verhaal. De ontwerpers laten zich vaak inspireren door authentieke gebouwen met een verhaal, of bedenken een gebouw bij een authentiek verhaal.
Zo heeft Luville bijvoorbeeld, in de Molendam collectie, de Magere brug. De Magere Brug is een brug over de rivier de Amstel in het centrum van Amsterdam. Hij verbindt de oevers van de Amstel ter hoogte van de Kerkstraat/Nieuwe Kerkstraat, tussen de Keizersgracht en de Prinsengracht.
De Magere Brug is een ophaalbrug van wit geschilderd hout, gebouwd in 1670 en opnieuw gebouwd in 1871 omdat hij te mager (smal) was. De laatste grote renovatie dateert van 1969. Enkele keren per dag wordt hij opgehaald om schepen te laten passeren; de rondvaartboten kunnen eronderdoor als hij dicht is. De brug is gedecoreerd met 1200 gloeilampjes, die 's avonds aan gaan. Ook zijn er tegenwoordig replica's op de brug
van de oudste straatlantaarns van Amsterdam uit de 17e eeuw. De brug is het decor van menige film; de bekendste is ongetwijfeld de James Bond film Diamonds Are Forever. De brug is wereldwijd bekend en nu als miniatuur voor elk dorp beschikbaar.

Department 56 voert in haar Dickensvillage collectie o.a het "J.Horsley christmas cards" huis. Omstreeks 1840 vroeg de drukbezette Britse zakenman Sir Henry Cole,  de Engelse tekenaar John Callcott Horsley een kerstkaart te ontwerpen omdat hij te lui was om alle vrienden en familie een handgeschreven brief te sturen. J.C Horsley maakte toen de aller eerste kerstkaart met de nu nog altijd pakkende tekst

 “A Merry Christmas and a Happy New Year to You.”

Deze eerste kaart toonde een kerstviering van een gezin.        J.C Horsley liet met behulp van lithografie duizend kerstkaarten drukken op stevig karton. Cole stuurde zijn familie,vrienden en kennissen een kerstkaart en de rest werd verkocht in een winkeltje in Londen. In het jaar 1840 werden ook de kosten van het versturen van brieven in Engeland drastisch gewijzigd. Voorheen kostte een kleine brief vier pence, een heel bedrag in die tijd, maar met de introductie van de postzegel gingen de prijzen flink omlaag en werden de kosten van het versturen van een kleine brief teruggebracht tot 1 pence. De komst van de penny-post maakte het versturen van grote aantallen kerstkaarten financieel aantrekkelijk, en zo werd uiteindelijk het versturen van kerstkaarten populair onder de Britse bevolking.
Vandaag de dag worden er in december over heel de wereld elk jaar miljarden kerstkaarten verstuurd en is het huisje van Department 56 duidelijke een ode aan deze traditie.

Terug naar boven       

6 Het grootste Kerstdorp

Het grootste “kerstdorp” van de wereld staat in Pennsylvania USA. William M. Koziar, de schepper van “The city of Christmas”, begon rond kerst in 1948 zijn interieur te versieren voor het genoegen van zijn vrouw en hun vier kinderen. Met kerstboom uiteraard en lampjes. De buren waardeerden het en juichten de schoonheid van het huis van Koziar toe! en begonnen het zelfs "Huis van Kerstmis” te noemen.

Koziar voegde nieuwe en unieke punten toe aan de originele lay-out, elk jaar meer en meer. Hij begon uit te breiden naar de gangen, de bomen, de omheiningen en de schuur en alle kamers van het huis. Het was niet meer het “huis van kerstmis” maar the city of Christmas… het werd groter en groter en trok steeds meer bezoekers. Een reis door het Dorp van Kerstmis van Koziar is, in de woorden van het lied, als "Walking in á winter wonder land." Vele lokale families hebben er tradities van gemaakt om het Dorp van Kerstmis te bezoeken met Kerstmis. Het prachtige schouwspel trekt elk jaar duizenden toeristen aan die de meer dan een half miljoen Kerstmislampjes komen bekijken op de (inmiddels) vele versierde gebouwen. Of hij ook op schaal gemaakte dorpjes maakte is niet bekend.

Terug naar boven 

7 Komt nog

 1 Christmasvillages

"A village is larger than a hamlet, but smaller than a city.  A possible distinction between a hamlet and a village can be that the last has a church. One speaks thus, however, of a church village. A city can have however a market, which is not found generally in a village, because holding a market was a privilege of town rights. Villages are found in rural area. Villages were to the industrial revolution the most attentive way of living.                                                 (source wikipedia)"

Each year, around October, the gardencentres start's their Christmasshows to atract many people and complete families which make a nice day out. The most orient themselves in advance on environment what they will apply soon in their house to make a cozy Christmasholliday. From way back the Christmasdays are a time of happyness and warmth. Almost everyone has amazement looks during these shows.Full stands filled with porcelain miniature houses of  Lemax, Department 56, Luville and Noma which many times form the centre of such show. Sometimes a small posting, but also complete large village's are established to leave  the visitors  dream away at these splendid dioramas. Your fantasy reaches life at seeing such a village, and it is not astonishing that you decide this  also want reflect in you're own home. The environment with the lighted houses on a beautiful place in your room will lead to certain positive responses of your guests. Christmashouses and villages are already longtime a tradition, which calls a cozy atmosphere just like the tree or candels of the Christmas. In former days the houses were mostly placed under or at a tree, frequently on a white blanket to immitate snow, and sometimes provide with modeltrains, nowadays can elaborations be given full details rather and more expansionary. Beside the train, you now see also cars. One given more attention and money to this hobby! The smaller elaborations are frequently placed on a fireplace or on a cabinet. Larger postings one build there where the space and the fantasy allow's it.  

"What so ever the reason for starting a collection is, there is one thing what almost strikes at everyone! They become addicted to these small buildings., and they must buy! more and more. Whereas no declaration for this phenomenon has been proved, the most obvious reason is the painting of porcelain. There must be something in the painting which ensures that you want buy more and more of these houses. Some people have tried it with handcloves, even only not to touch the treating pieces. But the impact remained same. Perhaps it is invisibly fuming (oriental) painting?. Or perhaps...., but only perhaps, it is the pleasure that one has to see and collect the beautiful miniature buildings and making the villages!"

 Go back up again  

(Advertisement)

 2 The making of the houses...

Before your porcelain houses stands in the shop there is already a long labour-intensive way in advance .First a "master plan" is drawn up by a team of creative designers. They consider a village topic with a tale line and occupants.Specialised designers draw and shape these items. These threely-dimensionals are made out of carton scale models and theire become on all sides provided with details and colours. A team talented sculptors makes these models then in a type of wax. In detail perfectly and generally in several parts which seamless on each other can connect. Of this model eventually a model is then made. In this model the porcelain is long-term baked on approximately 600 degrees and after baking all windows, doors and opening for lightbulbs are cut out with the hand. During baking the raw material approximately shrink 10 percent  which  must become during the design therefore already taken into account. Each item is painted with the hand very carefully and afterwards once again baked to guarantee the quality of the colours. As an employee very well doing his best he can paint (!) after a number of year's experience the "eyes"....

 De factories one find in the state Quangdong (China) where more than 5,000 people each year make approximately 1,000,000 houses and more than 10,000,000 figures. After placing all loose accessories  the items come in their eventual packing. Afterwards the villages follow their way up around the complete world to end at your supplier.

 Go back up      

3 Brands en Theme's

Luville - Lemax - Department56 - Dickensville - Heartland Village - Typical Dutch - Gault - Kinkadevillage - Others

Most sold in Europe must have been Lemax and Dickensville, however Department56 since 2006 better available became in Europe. And there are still many other brands. Artist Thomas Kinkade gave  his name to "Kinkade village", devised the English man David Tate in 1982, the serial "Lilliput lane" and there is still the brand "Heartland valley", the beautiful French Gault ceramics and since 2006, a new prominent brand has established, Luville, a Dutch product! All these brands are mainly sold by means of Christ related shops such as most of the garden centres during their christmasshows as from mid- october. Construction markets and warehouses frequently sell B-brands (cheapper houses) that mostly painted less detailt and the dimensions are smaller than the typical scale: 1/64. These scale proportions will certainly not have been standard such as you possibly will see on some houses and  the figurines. The proportion of especially the figurines to the houses astonished the most people rather, and rightly! It has been chosen consciously. , as it happens, when the houses become larger (material) or the figurines smaller (loosing details) become, the costs will no longer be proportional with the product. "If you can put this difference beside you it's also easier to add something personal what does not fit to the size "                 

Before you recklessly buy  it is judicious in advance to make up you're mind of what you want. But too often  one can make a mistake, certainly in cut-price selling after chrismas, to buy items and later pay attention what there is available and which style/topic they want to portray. Unfortunately all purchases are not easely sells second-hand , although there is nevertheless a second-hand market for some items. The larger brands conduct several topics from fantasy line to the christmastale of Charles Dickens. Of course it's free for everyone to combine between topics and brands, but it never hurds when you know very well what is available.

Lemax, leading brand in Europe, has the theme's Caddington village, predict to the "old English citylife" like the Dickens tale, Plymouth Corners theme for on and around the harbour, including boats and docks. Vail village as a ski area with German/austria influences, Harvest Crossing as rual farming life, and offcourse Santa's wonder land,Where Santa and the elves live and work!, Spooky town based on scarry  Halloween and the joyfull Carnival with all it's moving things! Also Lemax has a lot of tablepieces, like horsewagons and boats. Houses of Lemax are made from porcelain and the figurines are polystone. Often the houses have "scenery" inside and their painted in sweet collors. Further, the collection has trees, lanterns, mountains and sea/landscaping materials.

Go back up again

Department56, the collection of the oldest brand have several theme's.which among the Original Snow village since 1976 with typical American buildings made out gleaming ceramic. Dickens Village since 1984 with as main point it "a Christmas carol" tale of Charles Dickens, The New England Village 1986, a topic what lends itself for a rural village based on the English immigrants in America, Alpine Village is the ski is and winter landscape since 1986, The Christmas in the city since 1987 and later the modern fantasy theme North Pole with Santa 1990 and the summer miniature serial Seasons bay in 1998. Also Department56 have a Halloween theme and a lot of serials with well-known topics such as Coca Cola, M&M's and Disney, these are not introduced in Europe. Further, the collection has trees, lanterns, backdrops and landscaping materials. All items from the D56 collection are made of porcelain, they do'nt use polystone on theire figurines like the others.

Go back up again

Dickensville (Noma), Is a brand what does not aim really at one or more topics, in fact the Dickensville houses are made massive in the factories and there, in contrast to earlier-mentioned marks, selected by the sellers. The houses of Dickensville are frequently copies of the others and have been carried out cheaper, but the last years they are inferior, regard to details, for their famous examples. With the factory it's possible to make an appointment as an importer to use their own packing on the items. That's why importer Peha therefore has "Dickensville by Peha" exclusively for Europe, but is there for example houses from the same factories under the name X-mass and Charlesville on the market. Go back up again

Heartland Village In America Heartland is an established brand and has been on the market for years, brought there under the name Heartland Valley Village and Dickens keepsake. Heartland items are made in China for O' Well novelties from Taiwan. After a year intensive research and development also present Cinter B.V. in Europe the Heartland Collectable Village ®. Every item has been packed in firm polyfoam box by Cinter for the European market himself developed, and has therefore other packing then in the USA. All lighted and moving characters have a low voltage or work on batteries and have European EN standard. Beside all loose items also starter parcels have been composed. Thus you can at home already right to action with arranging complete setting. All items have been made of porcelain and the figurines of polystone, painted to in the smallest detail. The colours are clear, pleasantly and fresh. Also there are trees and belongings available. The size of the maisonnettes is with regard to scale of right to the most of the other brands and this makes Heartland extremely arranged to Village combine. Also a number of maisonnettes has equipped with fiber optic lightning and these can be already an eye-catcher standing alone.

Typisch Hollands

Since 2007 garden centre Overvecht brought the serial `typisch Hollands'(typical Dutch).a serial lighted village's with the valid street picture where the dutch are proud of. (do not confuse with molendam of Luville). The first items of that year were the market square, the city moat houses, flowershop, the Westertoren and the Dutch doughnut market booth. Especially that Dutch doughnut market booth, under the Dutch village builders, was immediately a success and has been rapidly sold out. In 2008, the serial was extended with o.a. the station "Dutch track", lighthouse the horse of marken, the skinny bridge and hotel New York, formerly Holland-Amerika line. The 14 items from this serial are meanwhile quite popular at foragers and it seems that we have a new brand. The items exist mostly from sets in one elaboration with figurines there already on, that makes the result of more with difficulty to be combined it with loose houses of other brands. Also the format is clearly another scale. garden centre Overvecht (18 branches) is component of the Blokker holding company, the houses of typisch Hollands you can see therefore also in other shops. To the concern shops belong such as o.a Blokker, Bart Smit, Intertoys, Xenos, Leenbakker and Marskramer. Blokker holding company has total 15 shop formulas in 13 different countries but the most of shops has Blokker holding company in the Netherlands. The serial will very probably be extended therefore each year again with unique Dutch products.

 Gault Dominique Gault miniatures are collectible houses made in France featuring typical buildings from Paris, Provence, Tuscany and Alsace. Entire villages can be easily created from these houses and their many accessories. There are also some buildings from Venice and London. The miniatures come in two distinct product lines, a high end ceramic line and a popular J. Carlton resin line.

Kinkade Village and Hawthorne Village is a division of the Bradford Group which sells a wide range of cottage and Christmas village lines singly and through subscriptions. Their range includes Thomas Kinkade’s cottage ranges (Christmas village, Seaside Winter Village, Lamplight Village, Victorian Christmas Village, Hometown Village, Mistletoe Mountain) as well as more unusual village subjects such as Dale Earnhardt’s Christmas Village Collection and Tim Burton’s Nightmare Before Christmas Village Town Collection. Also Hawthorne brought a Coca Cola collection from polystone but retired this in 2006, this is not the same as the Coca Cola Town square collection. Prices for the Hawthorne  collection range from $50 - $135. per item.

Others ( a smal preview of all the brands available around the world)

*John Putnam Houses produces ceramic miniatures of traditional British and American houses. The houses are widely available online, prices range from $10 to $50

*Timothy Richards produces fine plaster architectural models of famous buildings from around the world. His models are available as bookends, architectural models and limited edition collectors pieces. The building detail and soft uniform finish make these truly remarkable examples of the best of the world’s architecture. The range includes items as simple as a traditional British post box, through to famous historic buildings (Ellis Island) and some of the world’s most splendid buildings. His stated purpose is to leave behind a legacy of models that define and catalogue the pivotal buildings of architecture.

*David Winter Cottages have been in production since 1979. Now semi retired, David Winter continues to produce cottages for release only through the Friends of David Winter Collectors Guild. Past editions of his cottages were available through a wide range of distributors and are widely traded with a wide range of prices. The cottages are traditional British Cottages with a Christmas cottage range based on Dickens Christmas Carol. The range is very wide, many of the cottages can be viewed online via the David Winter Information website
 

* Miniature buildings of Alsace are the specialty of Michel Dupuy. His website shows beautifully detailed historic Alsatian buildings in a number of ceramic series.

*Coca Cola Town Square Buildings.
Coca Cola Town Square Collection, a production for the highly collectible Coca Cola Christmas Village from Cavanagh Group International. These finely detailed pieces are designed with Coca Cola logos and advertising themes of the 1930's to 1950's for a nostalgic touch. There were very few Coca Cola Town Square Collection Retail Stores for the first two years, making this year's editions very hard to find. Value can go from 10 dollar up to more than 150 dollar. All original pieces have a stamp on the bottem of the Coca Cola comagny and a year of production is baked in as well. The series retired in 2007.

*Lilliput Lane.  David Tate founded Lilliput Lane in 1982, and the company (a division of Enesco) celebrates its 25th anniversary in 2007. A wide range of British, Dutch and French cottages are produced in this range as well as the British Heritage Collection which includes Buckingham Palace. There are also American Landmark cottages as well as illuminated cottages. A Pdf catalogue is available on the multimedia page. There is a Lilliput Lane Visitor Centre at Skirsgill, near Penrith, on the edge of the English Lake District. There is also a collectors club. Prices of Lilliput Lane cottages range from $30-$2000.

*Santa's Workbench
Jo-Ann Stores (Jo-Ann) is a US retailer offering a range of merchandise used in sewing, arts crafts and home decorating projects. The company also offers craft classes and Other custom services. As of February 2007, the company operated 801 stores, including 628 traditional stores and 173 superstores across 47 states. The company operates two store formats: traditional stores and superstores. In addition to the hard and soft product lines, the company also offers a range of seasonal products which include decorations, gifts and supplies that focus on various holidays and seasons. Jo-Ann owns several private label seasonal brands including the Cottontale Collection, Spooky Hollow and Santa's Workbench.

 Go back up again

4 Catalog's and books

Allmost every of these firms make a catalogue, every year with an overview of their available collection, not all of the pieces does stay in the new collection. When these houses go "retired" they become more worth in value, that is for many foragers a reason to collect these "retired" items. The catalog can be different in Europe from the US because not the whole collection is the same, like example of Department 56. Lemax has replaced the catalog for Europe in 2007 by a flyer with the new collections.

The most publicity you can find is about Department 56, from the quarterly magazines to complete books.Until 2006 there was also the famous greenbook, a book with all the D56 items ever since 1976 till then, including the secondhand prices and some information.

Many collectors used this book for checking the value of their collectables. The magazine Village D-lite has, as the follow up from the quarterly, also made a follow up for these greenbook. The summer of 2008 they will bring "Village D-tails". Only in english but will be available in Europe.

On the Multimedia page from this site you can download the catalog as soon as they are available.

 Go back up again

5 The story behind the houses

Behind some houses also lays some history. The designers have themselves frequently inspired by authentic bldg. with a tale, or to make a building. at a authentic tale.
So Luville has for example, in the Molendam collection, "the skinny bridge". The skinny bridge is a bridge over the river the Amstel in the centre of Amsterdam. He links the banks of the Amstel off the church street/new church street, between the Keizersgracht and the Prinsengracht. The skinny bridge a raise-bridge of blank wood has been painted white, built in 1670 and built again in 1871, because he was too thin (skinny). last large modernisation dates back to 1969. a few times per day he is picked up to lett ship's passt; the flat tourist boats fits under if he is closed. The bridge has been decorated with 1200 lightbulbs, which goes on at night. Also there are nowadays replica's on the bridge of the oldest street lanterns of
Amsterdam from the 17th century. The bridge is the setting of many movies; Most known is undoubtedly the James bound movie diamonds are Forever. The bridge has been worldwide famous and now as miniature for each village available.

Department 56 has in its Dickensvillage collection the "J.Horsley christmas cards" house. Around early 1840 the bizzy British buisiness man Sir Henry Cole, asked the English artist John Callcott Horsley to draw a Christmascard because he was too lazy to send a handwritten letter for all friends and family. J.C Horsley made then the first Christmascard ever with now still catching text "a Merry Christmas and a happy New Year to You." This first card showed a Christmas of a family. J.C Horsley made of this layout a thousand cards, presses on firm paperboard.

Cole sent his family and friends a card and the rest became sold in a small shop in London. In the year 1840 also the costs of sending letters in United Kingdom were drastically modified. Formerly a small letter cost four pences, a complete amount in that time, but with the introduction of the postage stamp the prices went considerably down and became costs of sending a small letter brought back up to 1 pence. The arrival of penny-post made sending large numbers of Christmascards financially attractive, and this way became eventually sending Christmascards popular under the British population. Nowdays in December in the world people sent each year billion Christmascards and is the house of Department 56 clear a ode to this tradition.

Go back up again

6 The biggest Christmasvillage

The largest "Christmasvillage" of the world you find in Pennsylvania USA. William M. Koziar, the inventor of "The city of Christmas", started to decorate his interieur around Christmas in 1948, for the pleasure of his woman and their children. With Christmastree of course and candle lights. The neighbours appreciated it and shouted with joy the beauty of the house of Koziar! and started the even to call it "house of Christmas".

Koziar added new and unique points to the original lay-out, each year more and more. He started expand to places like the trees, the palisades and the barn and all chambers of the house. It was no longer the "house of Christmas" but the city of Christmas... it became larger and larger and atract more and more visitors. A travel by the village of Christmas of Koziar is like in the words of the song, such as "Walking in á winter wonderland." A lot of local families have made traditions to visit the village of Christmas. The splendid show of lights draws each year thousands of tourists to that more than one half million Christmaslights come examine on the (meanwhile)lot of decorated buildings.. If he also made made villages on scale, like we do, has not been verryfide.

Go back up again

7 will folow